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#51 名前
#51 名前 / Dec 10, 09
私はたくさんの名前を持っている。
「なおこ」は海外に行くといつも「発音しにくい」と言われる。
ヨーロッパやアメリカなどでは、いつもすぐに覚えてもらえなかった。
その度に、自分の名前がもっと簡単だったらなあと思っていた。
たとえば２文字の名前はわりとすぐ覚えてもらえるから、
ずっと羨ましかった。
でもアフリカに通い始めて、自分の名前が好きになった。
アフリカでも私の名前は発音しにくく覚えにくいようだった。
そこで友人たちは
じゃあ覚えやすい名前で呼ぼう→部族の名前をつけよう
ということになった。
そういうことで、私はたくさんの名前を持っている。
異国でそこの人びとの言葉の名前で呼ばれると
なんだか自分の人生まで変わったみたいで、呼ばれるたびにわくわくする。
いつも行っているウガンダ北部の町グルでの私の名前は「アベー」。
これは「良い」とか「美しい」（すみません）の意味。
現地でラジオに出演したりしているので
町を歩いていると知らない人からも「アベー！」と声をかけられる。
最初は自分のことだとわからなかったけど
今はこの名前がとてもしっくりきている。
日本にいたらアベーと呼ばれることはないけど、
メールでいつもAberと来るので、なんだかうれしい。
ちがう名前。私だけど私じゃないような。
そこには私の知らない私がいる。ような気がする。
他にもいろいろ名前を持っています。
「アイコルニ」 場所：アルーア（ウガンダ北西部）意味：かわいい（すみません）
「アオコ」 場所：キスム（ケニア西部）意味：外で生まれた女の子
「シディ」場所：ラム島（ケニア）意味：？
などなど。
私の名前が覚えにくいおかげで、私はたくさんの名前をもらうことができた。
その名前を思うだけで、私は別の生き方を想像することができる。
幸せなことだ。
ちなみに私の息子ももうひとつ名前を持っている。
アチョリ語で「アチョリランド以外の場所で生まれたアチョリの男の子」という意味の
「オティム」という名前だ。
私のおなかの中にいる次の子はどんな名前をもらえるんだろう。
グルのアチョリの友人が「さっそく名前を考えるよ！」とはりきっていた。
息子たちが実際にその名前を使うことがなくても、
私がその名前たちを大切にしたいと思う。
ちなみに、グルでは本当に親しい友人たちは私のことを
「アベー」ではなく「アベーリ」と呼ぶ。
これに意味はない。
ただ親しみを込めて、会話の途中に、なにも用事がなくても「アベーリ」と呼ぶ。
何度も呼ぶ。
一緒に料理をしながら、草むらを歩きながら、ビールを飲みながら。
「アベーリ」と呼ばれるとちょっと甘い気分になって
本当にアチョリの娘になったような気がするから、不思議だ。